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Le cancer du côlon a une importance en France. En effet, il est la plus fréquente des tumeurs malignes en France (francim, 2000). Selon des statistiques (L. Remontet, INVS, 2003), celle-ci touche environ 36400 nouvelles personnes chaque année. Cause de 16 000 décès, il est la deuxième cause de décès de cancer la plus élevée, peu après le cancer des poumons.

Causes du cancer du côlon

• L’âge: rare avant 50 ans, le cancer colorectal est plus fréquent chez les 65 ans.
• L’hérédité: le cancer colorectal est plus élevé si un des membres de la famille a déjà eu ce cancer. D’ailleurs, plus il y a des proches qui sont atteints, plus il y a des chances de le développer. Il a été conclut que les gènes des familles à très haut risque sont effectivement prédisposées au cancer.
• Les maladies inflammatoires chroniques du côlon: dont la maladie du Crohn et de la colite ulcéreuse. Les chances de cancer sont de 1/3 si tout le côlon est atteint d’une de ces maladies.
• Le mode de vie: en effet, celui joue un rôle très important. Cependant, il suffit de faire attention à son alimentation et être actif.

Les signes du cancer du côlon et l’examen clinique

Les signes

Les signes du cancer du côlon ne sont pas toujours apparents, c’est pourquoi il est très important d’aller passer un examen clinique lorsqu’on dépasse la cinquantaine. La liste ce-dessous présente quelques signes et symptômes:

• Des douleurs abdominales
• Une méléna ou des rectorragies : Apparition de sang dans les selles
• Des troubles du transit intestinal: diarrhée ou constipation inhabituelle, ou alternance des deux. Parfois même une obstruction complète.
• Un amaigrissement inexpliqué
• Une anémie ferriprive
• Une occlusion ou même une perforation de la tumeur
• Un foie très gros à la palpation

L’examen clinique

• Test hemoccult: On étale soi-même une mince couche de matière fécale sur un carton spécial deux jours de suite. Plié, ce carton sera envoyé au laboratoire pour le dépistage de sang. Ainsi, si le test s’avère positif, un deuxième essaie s’en suivra, en plus d’une colonoscopie. C’est le premier outil de dépistage du cancer du côlon. Comme il s’agit de détecter du sang, il est interdit au patient de manger des viandes rouges peu cuites, du boudin ou tout autre source de sang trois jours avant le test.
• Spectroscopie: il s’agit d’une analyse spectrométrique d’un échantillon de selle avec un spectromètre à résonance magnétique. Certains l’utilisent comme examen préliminaire au lieu du Test hemoccult. Selon l’Institut of Biodiagnostic de Winnipeg, ce test serait capable d’identifier à 95% des cas de cancer et de polyopes cancéreux.
• Le toucher rectal: permet de déterminé les anomalies aux alentours du rectum
• Colonoscopie: Ceci est l’examen par référence. Il s’agit d’insérer une sonde dans l’anus et glissé peu à peu dans l’intestin. Il permet d’observer la muqueuse, et de faire des prélèvements.
• Radiographie: Après un lavement de sulfate au baryum, il est facile d’identifier les polyupes cancéreux sur les photos.